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Silk Way Rallye 2010

Volkswagen feierte bei der Silk-Way-Rallye durch Russland einen Dreifachsieg: Bei der Wettbewerbspremiere des neuen Race Touareg 3 triumphierten Carlos Sainz und Lucas Cruz (E/E) vor ihren Teamkollegen Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) und Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) in Vorgängermodellen. „Die Silk-Way-Rallye war ein echter Härtetest für die Rallye Dakar und ein gelungener dazu“, sagte Carlos Sainz (E, 1. Platz Gesamt-Wertung). „Unser Ziel war es, möglichst viel Erfahrung mit dem neuen Race Touareg 3 und seinen neuen Komponenten zu sammeln. Dafür war die Route mit langen Wertungsprüfungen mit schwierigen Dünenpassagen und heißen Tagen wie geschaffen. Wir können viel Positives aus Russland mitnehmen. Vor allem die Erkenntnis, dass der Race Touareg 3 ein zuverlässiges und schnelles Auto ist. Das macht Mut für die ‚Dakar‘.“
Der Beifahrer  Lucas Cruz (E) zieht ebenfalls Vergleiche zur Dakar: „Die Silk-Way-Rallye war für Beifahrer teilweise härter als die Rallye Dakar. Es gab zahllose Abzweige und Richtungswechsel in schneller Folge. Den Weg zu finden, war häufig ein hartes Stück Arbeit. Zudem haben wir bei der Silk-Way-Rallye erstmals die strengere Auslegung von Wegpunkten testen können. Auch das war für die ‚Dakar‘ ein guter Test.“

Die harte und anspruchsvolle Rallye, die von St. Petersburg an der Ostsee bis zur Olympiastadt Sotschi ans Schwarze Meer führte, diente dem Team als Vorbereitung auf die Rallye Dakar 2011. Hohen Besuch gab es am vorletzten Tag der Rallye: Wladimir Putin, der Ministerpräsident der Russischen Föderation, besuchte das Volkswagen Team, ließ sich das Biwak zeigen und von „Dakar-Sieger“ Carlos Sainz den Volkswagen Race Touareg 3 erklären. Putin äußerte sich anschließend begeistert.

Mit dem neuen Race Touareg 3, der von einem hocheffizienten, 310 PS starken TDI-Dieselmotor angetrieben wird, nahm die technische Entwicklung von Volkswagen für die Rallye Dakar den nächsten Schritt. Eine überarbeitete Aerodynamik mit verbesserter Luftführung einerseits und Evolutionen bei Fahrwerk und Antrieb andererseits sollen die Basis für den dritten „Dakar“-Sieg in Folge bilden.

Über den Ausfall bei der Silk-Way-Rallye berichtet Giniel de Villiers (ZA, Ausfall): „Wir müssen aus der Silk-Way-Rallye die positiven Dinge mitnehmen, auch wenn die Enttäuschung über unseren Ausfall überwiegt. Mein Beifahrer Dirk von Zitzewitz und ich waren mit unserer Leistung bis zur diesem unglücklichen Zwischenfall sehr zufrieden und wir haben die Rallye angeführt. Doch der Unfall hat gezeigt: Im Marathon-Rallyesport kann binnen Sekunden alles vorbei sein.“
Der Beifahrer  Dirk von Zitzewitz (D): „Ich bin beeindruckt, was die Veranstalter der Silk-Way-Rallye in diesem Jahr auf die Beine gestellt haben. Die Streckenführung war wesentlich anspruchsvoller als im Jahr zuvor. Das war Herausforderung und Spaß zugleich. Bis zu unserem Unfall ist es gut für uns gelaufen. Der Crash selber war Pech, wie es bei dieser Art von Sport vorkommen kann. Ich bin auch beeindruckt von der geschlossenen Mannschaftsleistung aller Race-Touareg-Crews. Diese Leistungsdichte stimmt positiv für die ‚Dakar‘.“

Silk Way Rallye 2010

In Russland wurden am Race Touareg 3 die neuen Komponenten auf Herz und Nieren erprobt. Die acht Tagesetappen der Silk-Way-Rallye durch das Wolgadelta, die Kalmückische Wüste und den großen Kaukasus waren ein Test unter Wettbewerbsbedingungen: Auf schnellen Schotterabschnitten mit langen Vollgaspassagen und Abschnitten mit kleinen Dünen wurden sowohl die Technik als auch die Fahrer bis an ihre Grenzen gefordert. Wichtig war auch, das Zusammenspiel mit den Copiloten für den Marathon-Klassiker im Januar zu trainieren. Dabei mussten auch die Begleitcrews bis an ihre Grenzen gehen: Einige Tagesetappen waren bis zu 700 Kilometer lang.

Mit ihrem vierten Sieg im vierten gemeinsamen Rennen schrieben die „Dakar“-Sieger von 2010, Carlos Sainz und Lucas Cruz, die Erfolgsgeschichte des Race Touareg weiter fort. Der Marathon-Rallye-Prototyp hat seit 2004 bei 29 Rallye-Einsätzen insgesamt 14 Gesamtsiege und 42 Podestplätze gewonnen. 121 von 225 möglichen Etappensiegen und 120 Führungstage runden die Erfolgsbilanz des „Dakar“-Programms von Volkswagen ab. Bei der Silk-Way-Rallye 2010 feierte Volkswagen acht von acht möglichen Etappensiegen und lag an allen acht Tagen in Führung.

Wie schwierig die „Dakar“-Generalprobe war, zeigte der Zwischenfall von Giniel de Villiers und Beifahrer Dirk von Zitzewitz. Das südafrikanisch-deutsche Duo eröffnete am fünften Rallye-Tag die Route, als es an einer unübersichtlichen Stelle eine Querrille traf und sich überschlug. Dank der hohen Sicherheitsvorkehrungen am Race Touareg blieben Fahrer und Copilot unverletzt, mussten die Rallye jedoch mit beschädigtem Kühlsystem aufgeben.

„Die Entscheidung, die Silk-Way-Rallye als Rallye-Dakar-Generalprobe zu bestreiten, hat sich in jeder Minute ausgezahlt“, sagte  Kris Nissen, Volkswagen Motorsport-Direktor. „Für den neuen Race Touareg 3 war es der abschließende Härtetest für unseren Einsatz im Januar 2011 und er hat sich bestens bewährt. Für die gesamte Mannschaft war es wichtig, die Abläufe und Prozesse wieder in Fleisch und Blut übergehen zu lassen. Und zu guter Letzt war es für Fahrer und Beifahrer eine große Herausforderung und die perfekte Gelegenheit, sich einzuspielen. Alles in allem können wir mehr als zufrieden sein.“

„Ich habe viele positive Dinge bei dieser Rallye erlebt, aber auch viel gelernt. In den Dünen habe ich einen großen Fehler gemacht und viel Zeit im Kampf um den Sieg liegengelassen – das wird mir in dieser Form nicht mehr passieren“, sagte  Nasser Al-Attiyah (Q, 2. Platz Gesamt-Wertung).  „In vielerlei Hinsicht war die Silk-Way-Rallye ein guter Test für die ‚Dakar‘, auch was die Zusammenarbeit mit meinem Copiloten Timo Gottschalk angeht.“
Timo Gottschalk (D), Beifahrer ist beeindruckt von der Schwierigkeit:  „Diese Rallye war extrem anspruchsvoll. Für das Material, aber auch für uns Fahrer und Beifahrer. Jeden Tag ging es früh raus, die Roadbooks waren mit vielen Informationen gespickt und haben so viel Arbeit bedeutet. Das hat uns auch an die körperlichen Leistungsgrenzen gebracht, was die Konzentration angeht. Ich denke, alle sind ausgezehrt – das zeigt uns auch, was wir an Kondition für die Rallye Dakar brauchen werden.“

Mark Miller (USA), 3. Platz Gesamt-Wertung, zieht Vergleiche zur Dakar: „Bei unserer persönlichen ‚Dakar‘-Generalprobe hatten wir mit kleineren Problemen zu kämpfen. Es gab zwei, drei ‚Dakar‘-ähnliche Etappen. Die Zusammenarbeit zwischen Fahrer und Beifahrer ist komplex. Nach der langen ‚Dakar‘-Pause haben Ralph Pitchford und ich schwer in den Rhythmus gefunden und erst am Ende perfekt harmoniert. Wir werden nach der Rallye gemeinsam daran weiterarbeiten, um bei der ‚Dakar‘ von der ersten Minute die beste Leistung abrufen zu können.“
„Das Gelände bei der Silk-Way-Rallye war absolut faszinierend und herausfordernd“, sagte  Ralph Pitchford (ZA, Beifahrer). „Ein gewaltiger Schritt im Vergleich zum vergangenen Jahr. Das Terrain hat stark variiert und die ganze Bandbreite von fahrerischem und navigatorischem Können abverlangt. Auch die Unterstützung der Einheimischen hat gestimmt. Alles in allem war es eine tolle Veranstaltung und eine gute Entscheidung, hierher zu kommen.“

Vier Starts, vier Siege haben Carlos Sainz und Lucas Cruz bislang auf dem Konto. Das rein spanische Duo fährt seit der Rallye dos Sertões 2009 (Brasilien) gemeinsam im Race Touareg, gewann diese Rallye, die Silk-Way-Rallye 2009 (Russland, Kasachstan, Turkmenistan) und 2010 (Russland) sowie die Rallye Dakar 2010 in Argentinien und Chile.

Vorläufiges Endergebnis
Stand nach Etappe 08, Maikop (RUS)–Sotschi (RUS); 16/375 km WP 08/Gesamt
Pos. Team Fahrzeug, Etappe 08, Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 19.23 Min. (4.), 19:42.02 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 16.34 Min. (1.), + 8.27 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 17.44 Min. (2.), + 40.22 Min.
4. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 22.33 Min. (8.), + 6:50.09 Std.
5. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 23.27 Min. (11.), + 7:12.26 Std.
6. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 21.26 Min. (7.), + 7:12.48 Std.
7. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 3:00.00 Std. (28.), + 7:28.46 Std.
8. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 19.55 Min. (5.), + 9:01.13 Std.
9. Alexey Berkut/Konstantin Mescheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi Pajero, 17.53 Min. (3.), + 9:14.53 Std.
10. Raz Heymann/Hillel Segal (IL/IL), Mitsubishi Pajero, 24.46 Min. (15.), + 9:31.12 Std.

Silk Way Rallye 2010

Der neue Volkswagen Race Touareg 3 steht bei seiner Rallye-Premiere vor dem Sieg: Auf der vorletzten Etappe der Silk-Way-Rallye durch Russland, die Volkswagen als „Dakar“-Generalprobe bestreitet, verteidigten Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) ihre Führung im Gesamtklassement vor den Etappensiegern Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) im Vorgängermodell. „Heute ging es darum, so wenig Zeit wie möglich auf meinen Teamkollegen Nasser Al-Attiyah zu verlieren, um in der Gesamtwertung weiter einen komfortablen Vorsprung zu bewahren“, sagte Carlos Sainz (E, 2. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung). „Das ist uns gelungen – Nasser hat uns nur um wenige Sekunden geschlagen. Dennoch: Die Rallye endet erst auf dem Podium in Sotschi. Bis dahin gilt es, weiter die Konzentration zu wahren, um am Ende auch zu gewinnen.“
„Die heutige Wertungsprüfung war wieder schnell angelegt, aber trotz dieser vielen Vollgas-Passagen extrem anspruchsvoll in der Navigation“, sagte Nasser Al-Attiyah (Q, 1. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung). „Die Zusammenarbeit mit meinem Beifahrer Timo Gottschalk war einfach fantastisch. Wenn die Kommunikation und die Qualität unserer Arbeit auch bei der ‚Dakar‘ so stimmen, haben wir gute Chancen, sie am Ende zu gewinnen.“

Vor der letzten Etappe am Samstag, die lediglich eine kurze Wertungsprüfung von 16 Kilometern bietet, beträgt der Vorsprung der „Dakar“-Sieger Sainz/Cruz 11.16 Minuten. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) im dritten Race Touareg liegen hinter ihren Teamkollegen weiterhin auf der dritten Gesamtposition. „Heute waren einige knifflige Dinge zu meistern“, sagte Mark Miller (USA, 3. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung). „Zum einen war die Sicht erschwert, weil wir Richtung Sonnenaufgang fuhren und geblendet wurden. Dabei die vielen Richtungswechsel und Kreuzungen richtig einzuschätzen, war sicher keine leichte Aufgabe, doch mein Beifahrer Ralph Pitchford hat heute perfekte Arbeit abgeliefert. Jetzt haben wir unseren Rhythmus gefunden und können unsere Leistung auf Kommando abrufen.“

Die siebte von acht Etappen der Silk-Way-Rallye führte von Elista nach Maykop und damit aus der Kalmückischen Wüste an das Ufer des Schwarzen Meeres. In einer teils atemberaubenden Landschaft mussten sich die Teilnehmer auf eine schnelle Prüfung einstellen, die mit vielen Abzweigen auch die navigatorischen Fähigkeiten forderte. „Auch wenn es bis ins Ziel der Silk-Way-Rallye in Sotschi nur noch eine kurze Wertungsprüfung ist: Siegessicher kann man sich immer erst im Ziel sein“, warnte  Kris Nissen, Volkswagen Motorsport-Direktor.  „Aber das Fazit für unsere ‚Dakar‘-Generalprobe können wir bereits ziehen. Das gesamte Team, die Fahrer und Beifahrer haben während der vergangenen sieben Tage einen tollen Job gemacht. Ich bin mir sicher, dass auch der letzte Service und die letzte Etappe wieder perfekt bewältigt werden.“

Auf der siebten Etappe stand für die Volkswagen Service-Crew mit ihren MAN Trucks und Multivan die bislang längste Route mit 659,86 km über teils schlechte und schmale Straßen auf der Agenda. Insgesamt wird der Begleittross zwischen St. Petersburg und Sotschi 3.895 Kilometer zurücklegen. Mit An- und Abreise aus Deutschland kommen etwa 3.350 Kilometer dazu.

Ergebnisse
Stand nach Etappe 07, Elista (RUS)–Maikop (RUS); 347/791 km WP 07/Gesamt
Pos. Team, Fahrzeug, Etappe 07, Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 2:50.35 Std. (2.), 19:22.39 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 2:49.03 Std. (1.), + 11.16 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 2:53.14 Std. (3.), + 42.01 Min.
4. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 3:23.42 Std. (4.), + 4:48.09 Std.
5. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 4:59.48 Std. (-), + 6:47.00 Std.
6. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 3:59.18 Std. (11.), + 7:08.22 Std.
7. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 4:00.19 Std. (12.), + 7:10.45 Std.
8. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 3:43.18 Std. (7.), + 9:00.41 Std.
9. Alexey Berkut/Konstantin Mescheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi Pajero, 3:29.10 Std. (5.), + 9:16.23 Std.
10. Raz Heymann/Hillel Segal (IL/IL), Mitsubishi Pajero, 3:44.34 Std. (8.), + 9:25.49 Std.

Silk Way Rallye 2010

Die Volkswagen „Dakar“-Duos haben das sechste Teilstück der Silk-Way-Rallye durch Russland erneut mit einem Dreifacherfolg für sich entschieden. Bei der „Dakar“-Generalprobe feierten Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) den ersten Tageserfolg. „Der heutige Tag war wie ein Geburtstag für mich. Alles scheint sich diesmal für mich entwickelt zu haben – und diese Etappe war das Geschenk“, sagte Nasser Al-Attiyah (Q, 1. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung). “ Sie lag mir und meinem Beifahrer Timo Gottschalk von Beginn an. Endlich auch einen Tagessieg errungen zu haben, war uns wichtig. Da wir als drittes Duo auf die Strecke gegangen sind, hatten wir zusätzliche Ersatzteile für den Fall der Fälle für alle drei Race Touareg dabei. Dieses zusätzliche Gewicht müssen wir morgen nicht transportieren, da wir die Route eröffnen werden. Ich freue mich darauf. Vielleicht können wir weiter Zeit gutmachen.“

Ihre Teamkollegen Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) festigten mit der zweitbesten Zeit ihre dritte Gesamtposition. „Bereits nach wenigen Kilometern sind wir auf Carlos Sainz aufgelaufen, der sich wohl verfahren hatte“, sagte Mark Miller (USA, 2. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung). „Von da an sind wir immer in seiner Nähe geblieben. Nur durch eine andere Wahl der Route wechselte die Führung zwischen uns. Es war eine schöne Etappe mit vielen schönen Eindrücken von Land und Leuten.“

Die Spitzenreiter der Rallye, Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) verteidigten einen Großteil ihres Vorsprungs in der Gesamtwertung. „Ein interessanter Tag für alle Volkswagen Duos“, sagte Carlos Sainz (E, 3. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung). „Nach wenigen Kilometern haben wir als erstes Fahrzeug auf der Route nicht sofort den richtigen Abzweig erwischt. Dadurch haben wir Zeit verloren und Mark Miller konnte aufschließen. Auch Nasser Al-Attiyah war durch Feinheiten in der Navigation an uns herangekommen. So haben wir die Wertungsprüfung zum großen Teil gemeinsam absolviert. Dank eines guten Zeitpolsters in der Gesamtwertung können wir zuversichtlich in die nächsten zwei Tage gehen. Aber auch mit aller Vorsicht: In dieser Motorsport-Disziplin weiß man nie, was noch passiert.“

Alle drei Volkswagen Race Touareg bestritten die 389,05 Kilometer lange und vom Terrain abwechslungsreiche Wertungsprüfung mit geringem Abstand. Lediglich Unterschiede in der Navigation gaben den Ausschlag. Zwei Tage vor Ende der Silk-Way-Rallye führen Sainz/Cruz das Gesamtklassement mit 12.48 Minuten Vorsprung vor Al-Attiyah/Gottschalk an. Miller/Pitchford folgen mit weiteren 26.34 Minuten Abstand als Dritte.

Die Route der sechsten Etappe der Silk-Way-Rallye führte von Astrachan ins multi-kulturelle Elista in der russischen Teilrepublik Kalmückien. Auf dem Weg in die Schach-Metropole, in der das Brettspiel Pflichtfach für Schulkinder ist und die im Volksmund „Die Sandige“ genannt wird, standen Steppenabschnitte mit kniffliger Navigation und Passagen mit weichem, sandigen Untergrund auf dem Programm. „Ein perfekter Tag für Volkswagen. Mit gutem Teamwork haben sich unsere drei Race-Touareg-Crews an einem harten Tag tadellos geschlagen“, sagte  Kris Nissen, Volkswagen Motorsport-Direktor. „Mein Glückwunsch an Nasser Al-Attiyah und Timo Gottschalk, die sowohl als Teamplayer gearbeitet als auch mit viel Können den Etappensieg geholt haben. Alle Race Touareg liefen wieder wie Uhrwerke – und das ist im Hinblick auf die Rallye Dakar die wichtigste Nachricht.“

Ergebnisse
Stand nach Etappe 06, Astrachan (RUS)–Elista (RUS); 389/494 km WP 06/Gesamt
Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 06, Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 3:47.28 Std. (3.), 16:32.04 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3:44.35 Std. (1.) + 12.48 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 3:45.36 Std. (2.) + 39.22 Min.
4. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 4:38.51 Std. (7.) + 4:15.02 Std.
5. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 5:13.05 Std. (12.) + 4:37.47 Std.
6. Ilya Kuznetsov/Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi L201, 4:37.26 Std. (6.) + 5:02.57 Std.
7. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 5:15.56 Std. (13.) + 5:59.39 Std.
8. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 5:08.47 Std. (11.) + 6:01.01 Std.
9. Bogdan Novitsky/Vitaly Evtekhov (UA/UA), Nissan Pickup, 4:34.38 Std. (4.) + 6:55.30 Std.
10. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 4:48.49 Std. (8.) + 8:07.58 Std.

Silk Way Rallye 2010

Carlos Sainz und Lucas Cruz haben bei der Generalprobe für die Rallye Dakar wieder die Führung übernommen. Das Volkswagen Duo, das bei der Silk-Way-Rallye durch Russland einen Race Touareg 3 steuert, liegt nach fünf von acht Teilstücken und dem zweiten Etappensieg in der Gesamtwertung vorn. „Der heutige Tag war für uns alle sehr spannend, es war eine Etappe wie bei der Rallye Dakar“, sagte Carlos Sainz (E, 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung). „Wir sind von Beginn der Wertungsprüfung an gut zurechtgekommen und haben schnell die zwei Minuten gutgemacht, die wir hinter Giniel de Villiers gestartet waren. Auch Nasser Al-Attiyah hat aufgeholt und wir haben untereinander mehrfach die Führung gewechselt. Zwischenzeitlich haben wir angehalten und unseren Teamkollegen Giniel und Dirk geholfen, die sich überschlagen hatten.“

Auf der Tageswertung von Wolgograd nach Astrachan übernahmen ihre Teamkollegen Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) mit der drittbesten Zeit des Tages Rang zwei in der Gesamtwertung. „Zunächst einmal: Schade, das Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz nach diesem Überschlag ausgeschieden sind. Aber das gehört zum Rennsport manchmal dazu“, sagte Nasser Al-Attiyah (Q, 3. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung). „Bis zu diesem Moment war es ein wirklich guter Tag für uns und wir hatten viel Zeit gutgemacht. Doch nachdem wir Giniel und Dirk geholfen hatten und wieder losfuhren, haben wir uns 100 Kilometer vor dem Ziel in den Dünen eingegraben. Dabei haben wir erneut viel Zeit verloren. Wenn wir nicht steckengeblieben wären, hätte es ein noch besseres Ergebnis für uns sein können.“

Auch Mark Miller/Ralph Picthford (USA/ZA) in einem dritten „Dakar“-Prototyp aus Wolfsburg liegen mit Rang drei in der Gesamtwertung auf Podiumskurs. „Offenbar hat es den Moment gebraucht, dass Ralph und ich die Route einmal eröffnen. Zu Beginn der Etappe hatten wir kleinere Probleme und haben hier und da nach dem Weg gesucht“, sagte Mark Miller (USA, 2. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung). „Doch als wir Nasser Al-Attiyah, der steckengeblieben war, und Carlos Sainz, der sich verfahren hatte, überholt hatten, hat es Klick gemacht und wir haben perfekt harmoniert. Ich hoffe, dass nun der Knoten geplatzt ist, denn auch der morgige Tag wird so hart wie die zurückliegenden.“

Für Giniel de Villiers und Dirk von Zitzewitz ist die Silk-Way-Rallye dagegen vorzeitig beendet. Das „Dakar“-Siegerduo von 2009 überschlug sich bei Kilometer 324 der Wertungsprüfung nach einer Querrille im offenen Gelände. Dank des Sicherheitskonzepts des Race Touareg blieb das südafrikanisch-deutsche Gespann unverletzt, musste jedoch wegen der Beschädigung der Kühlung seines Autos aufgeben. „Ich bin über die Maßen enttäuscht. Sich an so einer eher harmlosen Stelle zu überschlagen, ist frustrierend“, sagte  Giniel de Villiers (ZA, Ausfall). „Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz und wir haben uns eine Zeit lang an der Spitze abgewechselt. Wir kamen gerade aus einem Dünengürtel, als wir eine etwa zwei Meter breite und 50 Zentimeter tiefe Querrille zu spät gesehen haben. Das Auto hat sich eingehakt und sich vorwärts auf das Dach überschlagen. Wir haben es mithilfe von Carlos und Nasser wieder auf die Räder gestellt und hätten weiterfahren können. Alle Systeme liefen noch – nur die Kühlung war zu sehr beschädigt, um weiterzumachen.“

Von Wolgograd über die Steppe ins Donaudelta nach Astrachan: Die fünfte Etappe führte die Teilnehmer an den historischen Handelspunkt zwischen Kaspischem Meer und Seidenstaße, der für seinen Beluga-Kaviar weltberühmt ist. Die längste Wertungsprüfung der Silk-Way-Rallye bot den Teilnehmern erneut abwechslungsreiches Terrain mit Offroad-Navigation und Dünenabschnitten mit sehr weichem Sand. „Es war ein langer und harter Tag mit Höhen und Tiefen“, urteilt Volkswagen Motorsport-Direktor Kris Nissen. „Unsere Race Touareg sind wieder problemlos gelaufen und unsere vier Teams haben sich einen packenden Kampf um den Tagessieg geliefert. Leider haben Dirk von Zitzewitz und Giniel de Villiers eine Querrille erwischt und sich überschlagen, was zur Aufgabe führte. Das wichtigste ist aber, dass beide unverletzt den Unfall überstanden haben.“

Stand nach Etappe 05, Wolgograd (RUS)–Astrachan (RUS); 446/595 km WP 05/Gesamt
Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 05, Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 4:55.38 Std. (1.), 12:44.36 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 5:06.21 Std. (3.) + 15.41 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 4.59.57 Std. (2.) + 41.14 Min.
4. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 6:46.07 Std. (5.) + 3:12.10 Std.
5. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 6:45.52 Std. (4.) + 3.23.39 Std.
6. Ilya Kuznetsov/Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi L201, 7:21.49 Std. (10.) + 4:12.59 Std.
7. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 7:01.50 Std. (6.) + 4:31.11 Std.
8. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 7:04.53 Std. (7.) + 4:39.42 Std.
9. Bogdan Novitsky/Vitaly Evtekhov (UA/UA), Nissan Pickup, 8:10.41 Std. (13.) + 6:08.20 Std.
10. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 9:51.43 Std. (20.) + 7:06.37 Std.

Und so geht’s weiter …
Donnerstag, 16. September: Die 06. Etappe Astrachan (RUS)–Elista (RUS) in Stichworten: 50{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} Steppe; 25{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} Offroad, wellig; 30{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} hart/sandig

Silk Way Rallye 2010

Führungswechsel bei der „Dakar“-Generalprobe in Russland: Die Volkswagen Piloten Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D) haben bei der Silk-Way-Rallye mit ihrem dritten Etappensieg die Führung im Gesamtklassement übernommen. Auf dem vierten von acht Teilstücken setzte sich das „Dakar“-Siegerduo von 2009 gegen seine Volkswagen Teamkollegen Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) durch, die in diesem Jahr die „Dakar“ für sich entschieden hatten. 1.35 Minuten trennen de Villiers/von Zitzewitz und Sainz/Cruz nun im Gesamtklassement. „Vierte Etappe, dritter Tagessieg – man kann sich kaum mehr wünschen“, sagte Giniel de Villiers (ZA, 1. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung). „Wir hatten einen fehlerfreien Tag, keine Zwischenfälle. Der Race Touareg lief wie ein Uhrwerk und mein Beifahrer Dirk von Zitzewitz hat einen herausragenden Job gemacht, alle Kreuzungen richtig eingeschätzt und die Wegpunkte in den Dünen auf Anhieb gefunden.“

Tages- und Gesamtrang drei gingen zwischen Lipetzk und Wolgograd an Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) im dritten werksseitig vorbereiteten und eingesetzten Race Touareg. „Heute hatten wir leider etwas Pech, denn eine Schlauchschelle am Ladeluftkühler ist ziemlich früh gebrochen – etwas, das sonst nie passiert“, sagte Nasser Al-Attiyah (Q, 3. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung).  Die drei Minuten, die wir durch die Reparatur verloren haben, wollten wir wieder aufholen und haben uns dabei einen Reifenschaden eingefangen. Ganz klar: Das war nicht mein Tag. Aber morgen gibt es eine neue Chance, zur Spitze aufzuschließen. Die will ich nutzen.“

Gesamtrang vier sicherte sich das vierte „Dakar“-Duo von Volkswagen, Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) mit der viertbesten Zeit des Tages. „Die Navigation war heute erneut schwierig und leider haben wir damit Zeit verloren“, bedauert Mark Miller (USA, 4. Platz Tages- / 4. Platz Gesamt-Wertung). „Zweimal haben wir den Weg nicht sofort gefunden. Doch das erklärt nicht den Zeitverlust, den wir in den Dünen hatten. Die waren schwierig zu nehmen, weil sie auf der Rückseite besonders steil abfielen. Im Ziel war ich überrascht, welche Zeiten unsere Teamkollegen dort gefahren sind. Daraus will und werde ich für die ‚Dakar‘ lernen.“

Die vierte Etappe der Silk-Way-Rallye führte von Lipetzk nach Wolgograd und damit durch vier unterschiedliche Vegetationszonen: vom Mischwald durch Waldsteppe und Steppe bis in die Halbwüste, in der Wolgograd liegt. Die 298,05 Kilometer Wertungsprüfung der Rallye bestanden zu 60 Prozent aus sandigem Untergrund und forderten die Teilnehmer mit kniffliger Navigation und fahrerisch anspruchsvollen, welligen und teils bewaldeten Abschnitten. „Heute hat unsere ‚Dakar‘-Generalprobe wirklich angefangen“, stellt  Kris Nissen, Volkswagen Motorsport-Direktor, fest. „Die Etappe war sehr schwierig – sowohl für das Auto als auch für Fahrer und Beifahrer. Es gab viele sandige Abschnitte und eine anspruchsvolle Navigation. Ich glaube, dass der Sieg weiter unter Carlos Sainz, Giniel de Villiers und Nasser Al-Attiyah ausgemacht wird. Sicher bin ich mir aber, dass die Entscheidung, die Silk-Way-Rallye zu bestreiten, goldrichtig war. Sie ist ein perfekter Wettbewerbstest für die Rallye Dakar 2011.“

Insgesamt 41.825,8 Meter Hub haben die Stoßdämpferkolben am Auto von Carlos Sainz/Lucas Cruz beim Ein- und Ausfedern auf der vierten Etappe zurückgelegt. Im Race Touareg 3 sind pro Rad zwei Stoßdämpfer von Technologiepartner ZF Sachs verbaut. Der Federweg der Räder ist per Reglement auf maximal 250 Millimeter begrenzt.

Ergebnisse
Stand nach Etappe 04, Lipetzk (RUS)–Wolgograd (RUS); 298/786 km WP 04/Gesamt
Pos., Team, Fahrzeug, Etappe 04, Gesamtzeit
1. Giniel de Villiers/Dirk von Zitzewitz (ZA/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3:10.39 Std. (1.), 7:47.23 Std.
2. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 3:13.33 Std. (2.) + 1.35 Min.
3. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 3:17.12 Std. (3.) + 6.33 Min.
4. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 3.21.17 Std. (4.) + 38.30 Min.
5. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 3:43.40 Std. (5.) + 1:23.16 Std.
6. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 3:51.27 Std. (6.) + 1.35.00 Std.
7. Ilya Kuznetsov/Andrey Neshin (RUS/RUS), Mitsubishi L201, 4:08.04 Std. (8.) + 1:48.23 Std.
8. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 3:57.33 Std. (7.) + 2:12.07 Std.
9. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 4:11.37 Std. (9.) + 2:26.34 Std.
10. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 4:18.26 Std. (10.) + 2:32.02 Std.

Und so geht’s weiter …

Mittwoch, 15. September: Die 05. Etappe Wolgograd (RUS)–Astrachan (RUS) in Stichworten: 50{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} Steppe; 25{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} sumpfige Sand-Passagen; 25{c24e849ab026ea51464ec20e74fac663228cce049ed761ff94d4f259582b74ab} kleine Dünen