Silk Way Rallye 2010
Der neue Volkswagen Race Touareg 3 steht bei seiner Rallye-Premiere vor dem Sieg: Auf der vorletzten Etappe der Silk-Way-Rallye durch Russland, die Volkswagen als „Dakar“-Generalprobe bestreitet, verteidigten Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E) ihre Führung im Gesamtklassement vor den Etappensiegern Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D) im Vorgängermodell. „Heute ging es darum, so wenig Zeit wie möglich auf meinen Teamkollegen Nasser Al-Attiyah zu verlieren, um in der Gesamtwertung weiter einen komfortablen Vorsprung zu bewahren“, sagte Carlos Sainz (E, 2. Platz Tages- / 1. Platz Gesamt-Wertung). „Das ist uns gelungen – Nasser hat uns nur um wenige Sekunden geschlagen. Dennoch: Die Rallye endet erst auf dem Podium in Sotschi. Bis dahin gilt es, weiter die Konzentration zu wahren, um am Ende auch zu gewinnen.“
„Die heutige Wertungsprüfung war wieder schnell angelegt, aber trotz dieser vielen Vollgas-Passagen extrem anspruchsvoll in der Navigation“, sagte Nasser Al-Attiyah (Q, 1. Platz Tages- / 2. Platz Gesamt-Wertung). „Die Zusammenarbeit mit meinem Beifahrer Timo Gottschalk war einfach fantastisch. Wenn die Kommunikation und die Qualität unserer Arbeit auch bei der ‚Dakar‘ so stimmen, haben wir gute Chancen, sie am Ende zu gewinnen.“
Vor der letzten Etappe am Samstag, die lediglich eine kurze Wertungsprüfung von 16 Kilometern bietet, beträgt der Vorsprung der „Dakar“-Sieger Sainz/Cruz 11.16 Minuten. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA) im dritten Race Touareg liegen hinter ihren Teamkollegen weiterhin auf der dritten Gesamtposition. „Heute waren einige knifflige Dinge zu meistern“, sagte Mark Miller (USA, 3. Platz Tages- / 3. Platz Gesamt-Wertung). „Zum einen war die Sicht erschwert, weil wir Richtung Sonnenaufgang fuhren und geblendet wurden. Dabei die vielen Richtungswechsel und Kreuzungen richtig einzuschätzen, war sicher keine leichte Aufgabe, doch mein Beifahrer Ralph Pitchford hat heute perfekte Arbeit abgeliefert. Jetzt haben wir unseren Rhythmus gefunden und können unsere Leistung auf Kommando abrufen.“
Die siebte von acht Etappen der Silk-Way-Rallye führte von Elista nach Maykop und damit aus der Kalmückischen Wüste an das Ufer des Schwarzen Meeres. In einer teils atemberaubenden Landschaft mussten sich die Teilnehmer auf eine schnelle Prüfung einstellen, die mit vielen Abzweigen auch die navigatorischen Fähigkeiten forderte. „Auch wenn es bis ins Ziel der Silk-Way-Rallye in Sotschi nur noch eine kurze Wertungsprüfung ist: Siegessicher kann man sich immer erst im Ziel sein“, warnte Kris Nissen, Volkswagen Motorsport-Direktor. „Aber das Fazit für unsere ‚Dakar‘-Generalprobe können wir bereits ziehen. Das gesamte Team, die Fahrer und Beifahrer haben während der vergangenen sieben Tage einen tollen Job gemacht. Ich bin mir sicher, dass auch der letzte Service und die letzte Etappe wieder perfekt bewältigt werden.“
Auf der siebten Etappe stand für die Volkswagen Service-Crew mit ihren MAN Trucks und Multivan die bislang längste Route mit 659,86 km über teils schlechte und schmale Straßen auf der Agenda. Insgesamt wird der Begleittross zwischen St. Petersburg und Sotschi 3.895 Kilometer zurücklegen. Mit An- und Abreise aus Deutschland kommen etwa 3.350 Kilometer dazu.
Ergebnisse
Stand nach Etappe 07, Elista (RUS)–Maikop (RUS); 347/791 km WP 07/Gesamt
Pos. Team, Fahrzeug, Etappe 07, Gesamtzeit
1. Carlos Sainz/Lucas Cruz (E/E), Volkswagen Race Touareg 3, 2:50.35 Std. (2.), 19:22.39 Std.
2. Nasser Al-Attiyah/Timo Gottschalk (Q/D), Volkswagen Race Touareg 2, 2:49.03 Std. (1.), + 11.16 Min.
3. Mark Miller/Ralph Pitchford (USA/ZA), Volkswagen Race Touareg 2, 2:53.14 Std. (3.), + 42.01 Min.
4. Alexander Mironenko/Sergey Lebedev (RUS/RUS), Nissan Frontier, 3:23.42 Std. (4.), + 4:48.09 Std.
5. Matthias Kahle/Thomas Schünemann (D/D), SMG Buggy, 4:59.48 Std. (-), + 6:47.00 Std.
6. Binyamin Dzhepaev/Alexey Kuzmich (RUS/RUS), UAZ Pickup, 3:59.18 Std. (11.), + 7:08.22 Std.
7. Frédéric Chavigny/Jean Brucy (F/F), Nissan Pathfinder, 4:00.19 Std. (12.), + 7:10.45 Std.
8. Benediktas Vanagas/Saulius Jurgelenas (LT/LT), OSC Oscar, 3:43.18 Std. (7.), + 9:00.41 Std.
9. Alexey Berkut/Konstantin Mescheryakov (RUS/RUS), Mitsubishi Pajero, 3:29.10 Std. (5.), + 9:16.23 Std.
10. Raz Heymann/Hillel Segal (IL/IL), Mitsubishi Pajero, 3:44.34 Std. (8.), + 9:25.49 Std.